Соперничая с Google Earth, компания Microsoft в рамках своего проекта Virtual Earth («Виртуальная Земля») будет создавать трёхмерные модели земных городов. Первые пятнадцать моделей американских городов, включая Сан-Хосе, Сан-Франциско, Лас-Вегас, Лос-Анжелес и Сиэтл, уже доступны по адресу maps.live.com. К лету следующего года планируется создать модели 100 городов.
Процесс создания 3D-модели города автоматизирован, специальная программа обрабатывает фотоснимки, получаемые со специальных самолётов, летающих на городом, и автомобилей, курсирующих по его улицам. Стомость создания модели одного города ориентировочно оценивается в $150000.