Люди с древнейших времён мечтали о полёте, ако птицы... И вот в начале 20 века человек полетел, немного не так, как мечтали, внутри "желзных птиц", ака самолётов.
Уже пару веков (а может и больше), человек мечтает о машине времени. Конец 20 века подарил надежду на реализацию и этой мечты -- виртуальные кибер-миры.
В данный момент разворачивается битва между Google и Microsoft за виртуальную модель Земли. Да, в данный момент всё ориентировано на поиск информации о каких-либо объектах на поверхности в данный конкретный момент времени. Но имея виртуальную Землю и проиндексированные архивы (вот где еще копать и копать :), можно давольно таки подробно реконструировать некоторые фрагменты поверхности Земли в прошлом, например поля знаменитых сражений, или распространение волны ценами в Азии в декабре 2004, или единственное плавание "Титаника", и т.д. В принципе можно "открутить" назад всю историю Земли, до момента зарождения Солнца.
UPDATE: Не говоря уже о возможных онлайновых играх над виртульной Землей, в антураже, наиболее приближенном к историческому.